Le passage de l’hiver au printemps aura vu arriver beaucoup d’activités au sein de l’Observatoire Nord/Sud!
Loin d’incarner l’idéal d’un creuset où viendraient disparaître tous les traits distinctifs des groupes ethnoculturels, c’est-à-dire le fameux « melting pot » de l’assimilation, les États-Unis ressemblent davantage à une mosaïque. Tandis que les peuples autochtones continuent de s’affirmer, l’identité de la population afro-américaine n’a jamais été plus forte. Pour ce qui est des langues, environ 60 millions de personnes parlent espagnol, à côté de dizaines d’autres communautés linguistiques. Toutefois, au fil du temps, certaines collectivités peuvent bel et bien finir par se fondre dans le « mainstream » américain, ou presque. Tel semble être le sort de la population franco-américaine de la Nouvelle-Angleterre.
De grands espoirs ont accompagné l’accession d’Abiy Ahmed Ali au poste de premier ministre de l’Éthiopie, en avril 2018. Relativement jeune, étant maintenant âgé de 44 ans, et doté d’un profil impressionnant dont une spécialisation en cybersécurité, monsieur Ahmed semblait incarner la voie de l’avenir, celle d’une vision de réconciliation et de progrès social. Ses actions pour résoudre le conflit frontalier avec l’Érythrée, pays voisin devenu indépendant en 1993, lui ont valu le prix Nobel de la paix 2019. Depuis le mois de novembre dernier, cependant, une guerre civile fait rage dans le nord de l’Éthiopie, engendrant une catastrophe humaine de plus en plus alarmante.
C’est une cause qui nous tient à cœur ici, en Acadie de la Nouvelle-Écosse : celle de l’éducation en français, pour une minorité longtemps marginalisée et dont les droits continuent d’être bafoués. C’est la cause que revendiquent à l’heure actuelle les chefs et plusieurs membres d’une nation autochtone de la Louisiane, à savoir la Tribu de la Pointe-au-Chien, face à la fermeture imminente de l’école primaire qui dessert leur communauté.
Les relations transnationales au sein de la diaspora acadienne se situent sur trois paliers. S’il existe un encadrement gouvernemental qui est assuré, par exemple, par l’entente de coopération signée en 2014 par le Nouveau-Brunswick et la Louisiane, les initiatives menées par les associations et organismes constituent un autre axe, plus ancien et, pour tout dire, indispensable. En plus de ces deux paliers que l’on peut qualifier d’officiels, il y a des rapports humains qui parfois accompagnent les échanges officiels et qui parfois se développent selon d’autres logiques.
En 1955, le bicentenaire de la Déportation a été commémoré non seulement dans les communautés acadiennes des provinces Maritimes, mais également en Louisiane. Dès le mois de janvier, des cérémonies et activités à caractère patrimonial ont été organisées à Lafayette, au cœur du pays cadien et créole. Le coup d’envoi de ces manifestations a attiré plusieurs délégations venues de l’étranger, y compris du Canada, bien sûr. Parmi leur nombre se trouvait le regretté père Maurice LeBlanc (1924-2021), dont le récent décès à l’âge vénérable de 96 ans vient d’endeuiller l’Acadie entière.
Conformément aux principes de l’Université Sainte-Anne, l’implication des étudiantes et étudiants dans les activités de recherche trône en tête des priorités de la Chaire de recherche du Canada en études acadiennes et transnationales (CRÉAcT) et de l’Observatoire Nord/Sud. Il m’arrive de dire que nos assistantes et assistants de recherche servent de multiplicateurs de force et c’est vrai. Même si le retour à la normale se fait attendre, les projets vont de l’avant, grâce en grande partie à notre équipe.
En ce Nouvel An chinois, il vient à l’esprit de se demander quels rapports existent entre nous, francophones du Canada, et la Chine, grande puissance située de l’autre côté du monde. Il y a peut-être plus de liens que l’on pourrait le croire. C’est ce qu’illustre de façon concrète le quartier chinois de Montréal. Quoique commercial davantage que résidentiel, ce secteur abrite une communauté bien vivante.
L’Irlande du Nord fêtera cette année un siècle d’existence. D’une forte charge symbolique et politique, cet anniversaire se déroulera sous le signe de l’incertitude. Depuis le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni ne fait plus partie de l’Union européenne. C’est la conséquence du fameux Brexit, suite au référendum du 23 juin 2016. Or, pour l’Irlande du Nord, l’une des quatre nations constitutives du Royaume-Uni, avec l’Angleterre, l’Écosse et la Pays de Galles, une question énorme demeure : de quoi aura l’air sa frontière avec la République d’Irlande, avec laquelle elle partage l’île que bon nombre de gens voudrait voir unifiée en un seul pays?
Était-ce une émeute? Une insurrection organisée par des partisans zélés de Donald Trump? Ou faudrait-il plutôt qualifier d’acte de terrorisme domestique l’irruption dans le Capitole des États-Unis de centaines de manifestants convaincus, semblerait-il, de l’illégitimité de l’élection du démocrate Joe Biden à la tête du pays?
Un peu partout, le constat se fait entendre : oui, les conditions que nous vivons en raison de la pandémie ont perturbé bien des projets, mais du coup, de nouvelles possibilités de dialogue et de collaboration se révèlent. Les activités récentes de l’Observatoire Nord/Sud, centre rattaché à la Chaire de recherche du Canada en études acadiennes et transnationales (CRÉAcT), s’inscrivent pleinement dans cette dynamique.
Depuis les élections présidentielles aux États-Unis, au début du mois, une bonne partie de la communauté internationale pousse un long soupir de soulagement. Le président Trump, « mauvais perdant » selon ses propres dires, a beau se débattre comme un diable dans l’eau bénite en essayant d’entraver la transition vers la future administration du démocrate Joe Biden, la page est déjà en train d’être tournée.
Mardi 3 novembre dernier, l’électorat des États-Unis, comptant environ 147 millions d’Américaines et Américains, débarrassait le monde du président Donald Trump. C’est assurément une bonne nouvelle. Toutefois, le départ prochain du bruyant locataire de la Maison blanche ne nous débarrassera pas du phénomène qu’il incarne, c’est-à-dire le populisme nationaliste.
Depuis deux ans maintenant, la Chaire de recherche du Canada en études acadiennes et transnationales (CRÉAcT), que j’ai l’honneur d’exercer au département des Sciences humaines, à côté de la CRÉAF (titulaire – Jimmy Thibeault) en Études françaises, se déploie à partir de ses locaux situés au deuxième étage de la Bibliothèque Louis-R.-Comeau. Ce centre s’appelle l’Observatoire Nord/Sud.
Enfin, ma femme et moi, nous avons changé de fournisseur Internet. Après avoir pesté trop longtemps contre la piètre qualité du service et de la connexion que nous recevions chez nous, à Grosses Coques, notre frustration a eu raison de notre paresse. Quelle différence! Désormais, on paie deux fois moins cher et c’est nettement plus performant. Bannie, la petite roue qui tourne pendant nos émissions sur Netflix!
Si proche mais si loin à la fois… Située à un jet de pierre du front de mer d’Halifax, l’île Georges est normalement fermée au public. Pourtant, comme le sait déjà une bonne partie du lectorat du Courrier de la Nouvelle-Écosse, ce site a une grande résonance pour le peuple acadien, ayant servi de centre de détention, voire de camp de concentration, pendant la Déportation.
Devant le siège social de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), à Genève (Suisse), se dresse un monument aussi touchant que saisissant. Trois adultes entourent une jeune fille qui s’apprête à recevoir un vaccin, pratiqué par un agent de santé qui tient dans sa main une aiguille bifurquée. Mis au point au début des années 1960, cet instrument s’était avéré d’une efficacité inespérée dans la réalisation de l’une des grandes réussites de la santé publique au 20e siècle. Il s’agit de l’élimination totale de la variole, proclamée en 1980 et célébrée pour la postérité par cet ensemble statuaire qui fut inauguré en 2010.
C’est d’une ironie qui frise l’absurde : alors que la pandémie de la COVID-19 s’aggrave aux États-Unis du fait d’une gestion erratique, le président Trump souhaite retirer son pays de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qu’il accuse de complicité avec la Chine en cachant l’origine véritable du virus. Une lettre envoyée le 6 juillet dernier signifiait cette intention au directeur de l’OMS, l’Éthiopien Tedros Adhanom Ghebreyesus. Si Trump n’est pas défait en novembre par son rival démocrate, l’ancien vice-président Joe Biden, la décision prendra effet l’été prochain.
L’orage d’une controverse gronde à Lafayette, en Louisiane. Certains croient entendre l’heureux présage d’une pluie qui lavera les péchés collectifs du passé, tandis que d’autres craignent la fureur d’un ouragan susceptible de tout emporter sur son passage, le bon avec le mauvais. L’œil de la tempête, c’est une statue au centre-ville, un monument en souvenir du général Jean-Jacques Alfred Alexandre Mouton (1829-64), mort pour la cause de l’esclavage pendant la guerre de Sécession (1861-65)
Encore une fois, une annonce de l’administration Trump aura contrarié la communauté internationale. Si, en elle-même, la chose ne surprend plus, cette décision-ci tombait on ne peut plus mal. Au beau milieu des efforts pour maîtriser la pandémie de COVID-19, la Maison-Blanche a déclaré, le 14 avril dernier, son intention de suspendre le financement américain à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
« Ce qu’on apprend au milieu des fléaux, c’est qu’il y a dans les hommes plus de choses à admirer que de choses à mépriser. »
Le dimanche 22 mars dernier, neuf avions Iliouchine des Forces aérospatiales russes ont atterri à l’aéroport militaire de Pratica di Mare, en Italie. En plus d’une équipe de médecins et de virologues, leur cargaison se composait de 600 ventilateurs et d’une grande quantité de masques de protection respiratoire. Les caisses de transport étaient ornées d’un message de solidarité : « De Russie, avec amour ».
La propagation galopante du virus Covid-19 vient nous rappeler brutalement la fragilité de nos sociétés globalisées. La pandémie qui sévit actuellement ne reconnaît ni frontières ni nationalités. C’est à ce sujet-là que sera consacrée ma prochaine chronique.
Auriez-vous peur de suivre un cours universitaire sur les zombis? Depuis quelques années, ce phénomène de la culture populaire est devenu un sujet de recherche scientifique, après tout. Pas difficile d’imaginer que de futurs enseignants, médecins ou cadres d’entreprise voudraient s’accorder un répit entre leurs leçons de chimie et projets de gestion en explorant le sens profond d’un certain nombre de films, romans et bandes dessinées qui les intéresseraient de toute manière.
C’était en avril 2007, plus d’un an avant l’élection présidentielle qui allait propulser Barack Obama à la Maison-Blanche. Son futur adversaire, feu John McCain, ancien prisonnier de guerre au Viêt Nam et sénateur républicain de l’Arizona depuis 1987, s’est fait poser une question dans une assemblée publique sur la stratégie qu’il envisagerait face à l’Iran, soupçonné de développer des armes nucléaires.
« Mort à l’Amérique! » « Mort aux infidèles! » Depuis longtemps maintenant, ces slogans scandés par des foules en Iran traduisent pour nous le sentiment régnant dans ce pays envers l’Occident en général et envers les États-Unis plus particulièrement.
Combien restera-t-il de l’Australie? C’est la question qui court sur beaucoup de lèvres en ce début d’année alors que des incendies ravagent plusieurs secteurs de l’île-continent, détruisant tout sur leur passage.
Avril 1968 : Devant un hôtel de Memphis (Tennessee), Mar tin Luther King Jr, le chef de file visionnaire du mouvement des droits civiques aux États-Unis, est assassiné par un fanatique raciste.
Chère Acadie,
À l’heure où j’écris ces lignes, la molle clarté du jour se meurt doucement sur la Méditerranée. Vue de mon balcon, la ville d’Alger, dite « la Blanche » en raison de la couleur de ses façades, s’étale dans toute sa splendeur, des hauteurs de Zeghara, par-delà le centreville et le quartier historique de la Casbah, jusqu’à l’étincelante autoroute qui longe le bord de mer avant de frôler la toute nouvelle Djamaâ El-Djazaïr, la troisième plus grande mosquée du monde après celles de la Mecque et de Médine.